همه مهره داران دارای ستون فقرات یا ستون مهره ای هستند که به حمایت از بدن آنها کمک می کنند. ستون فقرات یکی از بارزترین ویژگی های مهره داران است.

مشخصات کلی:
اگر چه ستون مهره مشخصه مهره دار است، اما در اولین مهره داران وجود نداشت احتمالا تنها دارای یک طناب پشتی یا پشت مازه یا notochord بوده است
مهره دارن دارای یک سر مجزا با مغز متمایز و دارای سه جفت ارگان های حساس است. بدن به مناطق تنه و دم تقسیم می شود.
یک طناب پشتی پیشرفته در بافت همبند pericordal قرار دارد و با یک نخاع لوله ای در کانال بافت همبند بالای آن، توسط تعدادی از توده های عضلانی جدا شده است. یک غدد عصبی ( غده لنفاوی )حسی در ریشه پشتی عصب ستون فقرات ایجاد می شود غدد های لنفاوی مستقل در زیر طناب پشتی رشد می کنندمنطقه تنه با یک حفره بزرگ دوجداره بدن (سولوم) با احشا؛ ( دل و روده و جگر ) پر شده است
سیستم گوارش شامل مری , حنجره ومعده و روده و تا مقعد گسترش می یابد.
یک قلب متمایز در یک کیسه پریکارد قرار می گیرد. مهره داران دارای یک الگوی اولیه عروق گردش خون بسته هستند که در اکثر فرم های زنده حفظ شده است . کلیه های دو طرفه منحصر به فرد، و در خدمت نگهداری خون و عملکردهای دفع ادرار قرار می گیرند.
اندام های تولیدمثل از بافت مجاور به کلیه متصل است این رابطه نزدیک توسط اتصالات لوله ای دیده می شود ادرار از طریق مجرای ادرار دفع می شود
مهره داران حدود 45،000 گونه را تشکیل می دهند. گونه ها از قطب شمال یا قطب جنوب به مناطق گرمسیری در اطراف زمین یافت می شوند؛ وجود آنها فقط داخل قطب جنوب و گرینلند که از یخ پوشیده شده قطعی نیست.
مهره داران به 5 گروه عمده تقسیم می شوند .
1- ماهیها
ماهی ها حدود 518 میلیون سال پیش در طول دوره کامبرین تاریخ زمین کشف شده اند. امروزه بیش از 30،000 گونه ماهی در آبهای شیرین و شور دنیا وجود دارد.
اندازه ماهی ها از کمتر از 10 میلی متر (0.4 اینچ) تا بیش از 20 متر (60 فوت) طول و وزن حدود 1.5 گرم (کمتر از 0.06 اونس) تا هزاران کیلوگرم است. برخی در چشمه های حرارتی کم عمق در دماهای بالای 42 درجه سانتیگراد زندگی می کنند (100 درجه فارنهایت)، برخی دیگر در دریاهای سرد چند درجه سانتیگراد زیر صفر (32 درجه فارنهایت) یا در آبهای عمیق سرد بیش از 4000 متر (13100 فوت) در زیر سطح اقیانوس وجود دارند
روش های تولیدمثل ماهی ها متفاوت است ، اما اکثر ماهی ها تخم گذار هستند و تخم ها در خارج از بدن بارور و پراکنده می شوند. تخم ماهی پالایی (ماهی اقیانوس باز) معمولا در آب آزاد به حالت تعلیق در می آیند، در حالی که بسیاری از ماهیان ساحل و ماهی های آب شیرین تخم را در کف یا در میان گیاهان قرار می دهند. مرگ و میر نوزادان ماهی و به ویژه تخمهای ماهی بسیار زیاد است و اغلب از میلیون های تخم حدود صدها هزار رشد می کنند

2-دوزیستان
دوزیستان بین دوره Devonian Early (که 419 میلیون سال پیش آغاز شد) و دوره اولیه پنسیلوانیا (که 323 میلیون سال پیش آغاز شد ) می باشند نام دوزیستان، که از مفهوم یونانی بدست می آید به معنای "زندگی دوگانه است ، این استراتژی زندگی دوگانه را نشان می دهد گرچه بعضی از گونه ها ساکنان دائمی زمین هستند، در حالی که گونه های دیگر دارای حالت کاملا آبزی هستند.
سه گروه زنده از دوزیستان وجود دارد (caeciliansسیسیلین ، ( سمندر , مارمولک) salamanders و anuans (قورباغه ها و قورباغه ها)) که مجموعا بیش از 7،300 گونه دوزیستان را تشکیل می دهند
قورباغه ها طیف وسیعی از تاریخ زندگی را نشان می دهند. برخی از تخم هارا در پوشش گیاهی بالای حوضچه ها قرار می دهند. پس از آن به داخل آب می ریزند و در طول مرحله لاروی خود رشد می كنند. برخی از گونه ها لانه های فوم را برای تخم های خود در آب(آبریز)، زمین (زمین) و یا زیستگاه های درخت (یا درختان) ایجاد می کند؛ بعد از اینکه مادر تخم ها را در تالاب گذاشت وزغ یا بچه قورباغه بیرون می آید

خزندگان مهره دارانی هستند اکثر در خشکی زندگی می کنند تعداد کمی آبزی می باشند آنها دارای لقاح داخلی هستند . گروه های اصلی خزندگان زنده لاک پشت ها، مارمولک ها و مار ها و تمساح ها بیش از 8،700 گونه را تشکیل می دهند.
خزندگان در طول قسمت اول پانزیلویان (323 میلیون تا 299 میلیون سال پیش) از دوزیسته ها تکامل یافته و بسیاری از ویژگی های ساختاری دوزیستان را حفظ کردند خزندگان به مناطق معتدل و گرمسیری محدود شوند، با این حال، آنها به اندازه پرندگان و پستانداران بزرگ نیستند. . آنها در حالت شبیه به دوزیستان حرکت می کنند.(ویژگیهای خزندگان )

4-پرنده ها
پرندگان 9600 گونه را شامل می شوند پرها یکی از ویژگی های اصلی آنها است که با همه حیوانات دیگر متفاوت است. آنها مهره داران خونگرم هستند آنها یک قلب چهار حفره (مانند پستانداران) دارند، حس بویایی و شنوایی آنها محدود است
اگر چه اکثر آنها قادر به پرواز هستند، ولی برخی از آنها قادر به پرواز نمی باشند جوجه هایی که از تخم بیرون آمده اند معمولا در لانه ای مراقبت می شوند تا زمانی که قادر به پرواز و تغذیه خود باشند، اما بعضی از پرندگان در یک وضعیت پیشرفته رشد می کنند که به آنها امکان می دهد سریعا تغذیه کنند و یا حتی پرواز کنند.
پرها و پرواز های پرندگان مدت هاست که به شدت مورد بحث بوده است؛ با این حال تکامل پرندگان از اجداد خزنده پذیرفته شده است. تنوع دایناسورهای تروپود چشم انداز ما را از تکامل و تنوع زودهنگام پرندگان گسترش داده است.دوره بحرانی در تکامل و پرواز پرندگان در کرتاسه اولیه (145.5 میلیون تا 99.6 میلیون سال پیش) رخ داده است، شواهدی وجود دارد که پر ندگان در تروپود ها خیلی زودتر ظاهر شد، احتمالا در دوران تریاس و ژوراسیک (حدود 252 میلیون تا 145 میلیون سال پیش).

5-پستانداران
5000 گونه از پستانداران امروزه زندگی می کنند. پستانداران با سایر حیوانات مهره دار تفاوت دارند، زیرا نوزادان از غدد شیری مادر تغذیه می شوند. پستانداران با چند ویژگی دیگر منحصر به فرد هستند. مو یک ویژگی پستاندار معمولی است، اگرچه در بسیاری از نهنگها به جز در مرحله جنین ناپدید شده است. فک پایین تر پستانداران مستقیما به جمجمه وصل است به جای اینکه از طریق استخوان جداگانه (مثلثی) باشند مانند دیگر مهره داران، به طور مستقیم به سمت داخل حرکت کند. یک زنجیره ای از سه استخوان کوچک، موج های صوتی را به گوش مخابره می کند دیافراگم عضلانی قلب ریه ها را از حفره شکمی جدا می کند. گلبول های قرمز خون (erythrocytes) در همه پستانداران دارای یک هسته نیستند؛ تمام مهره داران گلبول های قرمز هسته ای دارند. قدیمی ترین حیوانات شناخته شده که به عنوان پستانداران طبقه بندی شده اند، در نزدیکی مرز دوره های تریاس و ژوراسیک، حدود 200 میلیون سال پیش تکامل یافته اند.
این گروه از مهره داران در اندازه های کوچکتر مانند خفاش ها با وزن تنها چند گرم تا بزرگترین حیوانات مانند نهنگ شناخته شده اند. پستانداران به روش های مختلفی حرکت می کنند: پرواز، شنا (شناور ),دوقطبی یا تتراپدال (چهار پا)
تولید مثل :جنین در داخل رحم قرار دارند مواد مغذی از طریق یک جفت آلانتوئیک یا در مواردی کمی از یک کیسه زرده تغذیه می کنند

آشنایی با دنیای شگفت انگیز حیوانات اینجا را کلیک کنید
خزندگان دارای چه ویژگیهایی هستند؟
چگونه پرندگان پرواز می کنند ؟
حشرات
خرس قهوه ای
عقاب سر طاس یا عقاب دریا
ماکائوی آبی طلایی را می شناسید؟
پنگوئن ها
ببرها