تنوع زندگی یکی از قابل توجه ترین جنبه های سیاره ما است؛ از این رو دانستن اینکه چگونه بسیاری از گونه ها در زمین زندگی می کنند، یکی از اساسی ترین مسائل در علوم است.
با این حال، پاسخ به این سؤال هنوز باقی مانده است، زیرا تلاش برای نمونه برداری از تنوع زیستی جهان تا به امروز محدود شده است و به همین دلیل مانع اندازه گیری مستقیم غنای گونه های جهانی شده و از آنجا که برآوردهای غیرمستقیم بر پایه های پیش بینی شده است که بسیار بحث برانگیز است.
حدود 7/7 میلیون (± 1.3 میلیون SE) گونه های یوکاریوتی در سطح جهان پیش بینی می شود که از آن 2.2 میلیون (0.18 میلیون SE) دریایی هستند. به رغم 250 سال طبقه بندی تاکسونومی و بیش از 1.2 میلیون گونه که قبلا در یک پایگاه داده مرکزی فهرست شده اند، نتایج ما نشان می دهد که حدود 86 درصد از گونه های موجود در زمین و 91 درصد گونه های موجود در اقیانوس هنوز در انتظار هستند.
با توجه به ابعاد وسیع اقیانوس، تعداد دقیق گونه هایی که در آنجا زندگی می کنند، غیرممکن است. تحقیقات نشان می دهد که تعداد گونه های اقیانوس در حال کاهش است. کاهش مداوم در سلامت بسیاری از اکوسیستمها، همراه با افزایش میزان انقراض، به احتمال زیاد از توانایی گونه ها برای تحرک در تحمل شرایط سیاره ما به سرعت در حال تغییر است. همه اخبار بد نیست، هر چند. محققان در سراسر جهان همچنان به مطالعه زندگی زیستگاه های دریایی برای کمک به ایجاد استراتژی های جدید برای حفظ اکوسیستم های حیاتی اقیانوسی ادامه می دهند.
بسیاری از مردم به تغییر آب و هوا علاقه دارند و چگونگی تغییر آب و هوا بر اقیانوس تاثیر می گذارد.افزایش سطح آب می تواند تاثیرات بالقوه زیادی داشته باشد. دانشمندان ثابت کرده اند که سطح جهانی دریا از سال 1900 به طور پیوسته افزایش یافته و با نرخ حداقل 0.04 تا 0.1 اینچ در سال است.
سطح دریا می تواند با دو مکانیزم مختلف با توجه به تغییرات آب و هوایی افزایش یابد. اول، به دلیل افزایش دما در آبهای اقیانوس گرم، آب دریا گسترش می یابد و فضای بیشتری را در حوضه اقیانوس به وجود می آورد و باعث افزایش سطح آب می شود. مکانیسم دوم ذوب یخ روی زمین است که سپس آب را به اقیانوس اضافه می کند.
دانشمندان تخمین زده اند که 91 درصد از گونه های اقیانوس هنوز طبقه بندی نشده اند و 95 درصد اقیانوس ها هنوز کشف نشده اند. در حالی که این آمار ممکن است به نظر دلگرم کننده باشد،
یکی از تلاش های اخیر - سرشماری زندگی دریایی - یک پروژه بین المللی بود که طی ده سال گذشته تنوع، توزیع و فراوانی زندگی در اقیانوس را ثبت کرد. بیش از 2700 دانشمند از 80 کشور به سرشماری کمک کردند. نتایج تحقیقات خود که شامل 540 عملیات دریایی بود، در "انجمن سلطنتی لندن" در اکتبر 2010 گزارش شد. سیستم اطلاعات بیوگرافی اقیانوس اطلس شامل اطلاعات سرشماری است. NOAA Fisheries مسئول حفاظت، و بازیابی گونه های دریایی و استوایی در معرض خطر و خطرناک در ایالات متحده تحت قانون گونه های در معرض خطر می باشد.
زندگی گیاهان در اقیانوسها
اقیانوس آرام
اسیدی شدن اقیانوسها چیست
چرا اب اقیانوسها شور است ؟